Nesen China Metallurgical News reportieris no Vale uzzināja, ka pēc 7 gadu ilgas izpētes un aptuveni 50 miljonu reālu (aptuveni 878 900 ASV dolāru) investīcijām uzņēmums ir veiksmīgi izstrādājis augstas kvalitātes rūdas ražošanas procesu, kas veicina ilgtspējīgu attīstību. Vale ir pielietojis šo ražošanas procesu uzņēmuma dzelzsrūdas darbības zonā Minasžerasā, Brazīlijā, un pārveido atlikumu apstrādi, kas sākotnēji prasīja dambju vai kraušanas metožu izmantošanu, augstas kvalitātes rūdas produktos. Šajā procesā ražotos rūdas produktus var izmantot būvniecības nozarē.
Ir saprotams, ka līdz šim Vale ir pārstrādājusi un saražojusi aptuveni 250 000 tonnu šādu augstas kvalitātes minerālsmilšu produktu ar augstu silīcija saturu, ārkārtīgi zemu dzelzs saturu, kā arī augstu ķīmisko vienmērīgumu un daļiņu izmēra vienmērīgumu. Vale plāno pārdot vai ziedot produktu betona, javas, cementa ražošanai vai ceļu bruģēšanai.
Marčello Spinelli, Vale dzelzsrūdas biznesa izpildviceprezidents, sacīja: “Būvniecības nozarē ir milzīgs pieprasījums pēc smiltīm. Mūsu rūdas produkti nodrošina uzticamu izvēli būvniecības nozarei, vienlaikus samazinot atkritumu apstrādes ietekmi uz vidi. Negatīvā ietekme, ko rada.”
Saskaņā ar Apvienoto Nāciju Organizācijas statistiku, globālais ikgadējais smilšu pieprasījums ir no 40 līdz 50 miljardiem tonnu. Smiltis ir kļuvušas par dabas resursu ar vislielāko cilvēka iegūto apjomu pēc ūdens. Šis Vale minerālu smilšu produkts ir iegūts no dzelzsrūdas blakusprodukta. Neapstrādāta rūda var kļūt par dzelzsrūdu pēc vairākiem procesiem, piemēram, drupināšanas, sijāšanas, malšanas un bagātināšanas rūpnīcā. Tradicionālajā bagātināšanas procesā blakusprodukti kļūst par atliekām, kas jāiznīcina caur dambjiem vai kaudzēs. Uzņēmums bagātināšanas posmā pārstrādā dzelzsrūdas blakusproduktus, līdz tie atbilst kvalitātes prasībām un kļūst par augstas kvalitātes minerālu smilšu produktu. Vale teica, ka, izmantojot atlieku pārvēršanas procesu augstas kvalitātes rūdā, katra saražotā rūdas produkta tonna var samazināt 1 tonnu atlieku. Tiek ziņots, ka pētnieki no Kvīnslendas Universitātes Ilgtspējīgo minerālu institūta Austrālijā un Ženēvas Universitātes Šveicē pašlaik veic neatkarīgu pētījumu, lai analizētu Vale minerālsmilšu produktu īpašības, lai saprastu, vai tie patiešām var kļūt par ilgtspējīgu alternatīvu smiltīm. Un ievērojami samazināt kalnrūpniecības radīto atkritumu daudzumu.
Džefersons Koreids, Vale Brucutu un Agualimpa integrētās darbības zonas izpilddirektors, sacīja: “Šāda veida rūdas produkti ir patiesi videi draudzīgi produkti. Visi rūdas produkti tiek apstrādāti ar fizikālām metodēm. Izejvielu ķīmiskais sastāvs apstrādes laikā nav mainīts, un produkts ir netoksisks un nekaitīgs.”
Vale paziņoja, ka plāno līdz 2022. gadam pārdot vai ziedot vairāk nekā 1 miljonu tonnu šādu rūdas produktu un līdz 2023. gadam palielināt rūdas produktu ražošanu līdz 2 miljoniem tonnu. Tiek ziņots, ka paredzams, ka šī produkta pircēji ieradīsies no četriem Brazīlijas reģioniem: Minasžerasas, Espirito Santo, Sanpaulu un Brazīlijas.
“Mēs esam gatavi no 2023. gada vēl vairāk paplašināt minerālu smilšu produktu pielietojuma tirgu, un šim nolūkam esam izveidojuši īpašu komandu, lai pārvaldītu šo jauno biznesu,” sacīja Rogério Nogueira, Vale dzelzsrūdas tirgus direktors.
“Pašlaik arī citas Minasžeras ieguves zonas veic virkni sagatavošanās darbu šī ražošanas procesa ieviešanai. Turklāt mēs sadarbojamies ar vairākām pētniecības iestādēm, lai izstrādātu jaunus risinājumus, un esam apņēmušies racionāli apstrādāt dzelzi. Rūdas atkritumi sniedz jaunas idejas,” sacīja Vale biznesa vadītājs Andrē Viljena. Papildus esošās infrastruktūras izmantošanai dzelzsrūdas ieguves zonā, Vale ir arī īpaši izveidojis milzīgu transporta tīklu, lai efektīvi un ērti transportētu ilgtspējīgus minerālu smilšu produktus uz vairākiem Brazīlijas štatiem. “Mūsu uzmanības centrā ir dzelzsrūdas biznesa ilgtspējība, un mēs ceram ar šī jaunā biznesa palīdzību samazināt uzņēmuma darbības ietekmi uz vidi,” piebilda Viljena.
Kopš 2014. gada Vale veic pētījumus par sārņu apstrādes pielietojumiem. 2020. gadā uzņēmums atvēra pirmo pilotrūpnīcu, kurā sārņi tiek izmantoti kā galvenā izejviela būvizstrādājumu ražošanā, — Piko ķieģeļu rūpnīcu. Rūpnīca atrodas Piko ieguves zonā Itabilito, Minasžerasā. Pašlaik Minasžeras Federālais tehniskās izglītības centrs aktīvi attīsta tehnisko sadarbību ar Piko ķieģeļu rūpnīcu. Centrs nosūtīja uz Piko ķieģeļu rūpnīcu vairāk nekā 10 pētnieku, tostarp profesorus, maģistrantūras studentus, bakalaura studentus un tehnisko kursu studentus, lai klātienē veiktu pētījumus.
Papildus ekoloģisku produktu pētniecībai un attīstībai Vale ir arī veicis dažādus pasākumus, lai samazinātu atkritumu daudzumu, padarot ieguves darbības ilgtspējīgākas. Uzņēmums ir apņēmies izstrādāt sausās apstrādes tehnoloģiju, kurai nav nepieciešams ūdens. Pašlaik aptuveni 70% Vale dzelzsrūdas produktu tiek ražoti, izmantojot sausās apstrādes tehnoloģiju. Uzņēmums norādīja, ka sausās apstrādes tehnoloģijas izmantošana ir cieši saistīta ar dzelzsrūdas kvalitāti. Karajas ieguves apgabala dzelzsrūdai ir augsts dzelzs saturs (virs 65%), un apstrādei tā ir tikai jāsasmalcina un sijā atbilstoši daļiņu izmēram.
Vale meitasuzņēmums ir izstrādājis smalkas rūdas sausās magnētiskās atdalīšanas tehnoloģiju, kas ir pielietota pilotrūpnīcā Minasžerasā. Vale pielieto šo tehnoloģiju zemas kvalitātes dzelzsrūdas bagātināšanas procesā. Pirmā komerciālā rūpnīca Davarren darbības zonā tiks nodota ekspluatācijā 2023. gadā. Vale paziņoja, ka rūpnīcas gada ražošanas jauda būs 1,5 miljoni tonnu, un kopējās investīcijas tiek lēstas 150 miljonu ASV dolāru apmērā. Turklāt Vale ir atvēris vienu atlikumu filtrācijas rūpnīcu Lielās Varjinas ieguves zonā un plāno 2022. gada pirmajā ceturksnī atvērt vēl trīs atlikumu filtrācijas rūpnīcas, no kurām viena atrodas Brucutu ieguves zonā un divas atrodas Irākā, Tagbilas ieguves zonā.